Coup d’État avorté en RDC : Marcel Malanga et ses complices évacués vers les USA
Kinshasa, 8 avril 2025 –Une nouvelle étape vient d’être franchie dans l’affaire des trois citoyens américains impliqués dans la tentative de coup d’État de mai 2024 en République Démocratique du Congo (RDC). Marcel Malanga, Benjamin Zalman-Polun et Taylor Thompson, condamnés initialement à la peine de mort, ont bénéficié d’une grâce présidentielle accordée par le président Félix Tshisekedi. Leur peine a été commuée en servitude pénale à perpétuité, et ce mardi 8 avril, ils ont été évacués vers les États-Unis, en collaboration avec l’ambassade américaine à Kinshasa pour y purger leur sentence.
Cette décision intervient après plusieurs mois de tractations diplomatiques entre Washington et Kinshasa. Les trois hommes, arrêtés lors des événements du 19 mai 2024, avaient été reconnus coupables par un tribunal militaire congolais d’association de malfaiteurs, de terrorisme et de tentative de renversement du pouvoir. Leur condamnation à mort, prononcée en septembre 2024 et confirmée en appel en janvier 2025, avait suscité de vives réactions internationales, notamment aux États-Unis.
Le 1er avril 2025, une ordonnance présidentielle lue à la télévision nationale par Tina Salama, porte-parole de Félix Tshisekedi, annonçait la commutation de leur peine capitale en prison à perpétuité. Cette mesure, perçue par certains observateurs comme un geste d’apaisement envers les États-Unis, s’inscrivait dans un contexte de négociations sur des accords miniers et sécuritaires entre les deux pays. « C’est une opération de charme pour faciliter le dialogue avec Washington », avait alors estimé Christian Moleka, analyste de la Dynamique des politologues (DYPOL).
L’évacuation des trois détenus, organisée en partenariat avec l’ambassade des États-Unis, marque la fin de leur détention dans la prison militaire de Ndolo à Kinshasa. Selon des sources proches du dossier, Marcel, Benjamin et Taylor ont été transférés sous haute sécurité vers un avion qui les a conduits sur le sol américain, où la justice fédérale prendra désormais en charge l’exécution de leur peine. Si les détails de leur incarcération aux États-Unis restent à préciser, leur extradition met un terme à une saga judiciaire qui aura duré près d’un an.
Cette affaire avait débuté dans la nuit du 19 mai 2024, lorsque des hommes armés, dirigés par Christian Malanga – père de Marcel et tué lors de l’opération – avaient attaqué le domicile de Vital Kamerhe, alors ministre, avant de s’en prendre au Palais de la Nation. L’intervention rapide des forces de sécurité congolaises avait mis fin à cette tentative, mais elle avait laissé derrière elle un procès retentissant impliquant 37 condamnés à mort, dont ces trois Américains.
Si cette grâce et cette évacuation apaisent les tensions diplomatiques, elles soulèvent également des questions sur le sort des autres accusés, notamment les Congolais et les deux autres étrangers – un Canadien et un Belge – impliqués dans le même dossier. Pour l’heure, Kinshasa n’a pas annoncé de mesures similaires à leur égard, laissant planer l’incertitude sur l’application de la justice dans cette affaire hors norme.
Zola NKOSI, L’INTERVIEW.CD
