Mondial 2026 : La RDC face au Portugal, le choc historique des Léopards

Houston, NRG Stadium – 17 juin 2026 : Pour leur retour en phase finale de la Coupe du Monde après 52 ans d’absence, les Léopards de la République Démocratique du Congo vont vivre un choc d’anthologie dès leur entrée en lice. Opposés au Portugal de Cristiano Ronaldo dans le Groupe K, les hommes de Sébastien Desabre débuteront leur aventure américaine contre l’un des grands favoris de la compétition.75

Un parcours historique pour les Congolais

Qualifiés in extremis après une victoire héroïque en barrage intercontinental contre la Jamaïque (1-0 après prolongation, but d’Axel Tuanzebe), les Léopards ont réalisé un exploit majeur. Deuxième de leur groupe derrière le Sénégal en éliminatoires CAF, ils ont ensuite éliminé le Cameroun et le Nigeria avant de s’imposer en finale des play-offs. C’est la première participation de la RDC (ex-Zaïre) à un Mondial depuis 1974.55

Le sélectionneur français Sébastien Desabre a su bâtir un collectif solide, discipliné et dangereux en contre. Des joueurs comme Yoane Wissa (Brentford), Cédric Bakambu, ou encore le gardien Lionel Mpasi seront les principaux atouts d’une équipe qui n’a rien à perdre.

Le Portugal, une montagne infranchissable ?

De l’autre côté, la Seleção das Quinas arrive en pleine confiance. Emmenée par un Cristiano Ronaldo qui disputera probablement son dernier Mondial, l’équipe de Roberto Martínez a survolé ses qualifications européennes. Avec des talents comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leão ou encore Ruben Dias, le Portugal figure parmi les prétendants au titre.67

Le match se jouera au NRG Stadium de Houston (Texas), un stade moderne qui devrait être acquis à la cause portugaise grâce à la forte diaspora lusophone aux États-Unis. Pour la RDC, ce sera un test ultime : affronter une équipe qui évolue à un tout autre niveau tactique et technique.

Groupe K : Un tirage infernal

Les Léopards ne rencontreront pas que le Portugal. Ils affronteront également la Colombie (le 24 juin) et l’Ouzbékistan (le 28 juin). Un groupe extrêmement relevé où la qualification pour les huitièmes de finale relèverait d’un exploit historique.19

Pourtant, l’euphorie règne à Kinshasa. Après des décennies de galères, le football congolais revit. Les supporters rêvent déjà d’une surprise, à l’image du parcours du Maroc en 2022.

Déclaration de Sébastien Desabre :
« Nous savons que ce sera très difficile, surtout contre le Portugal. Mais nous ne venons pas en touristes. Nous jouerons sans complexe, avec notre cœur et notre identité congolaise. Ce Mondial est une fête, et nous voulons y participer pleinement. »

Rendez-vous le 17 juin

Cristiano Ronaldo a quant à lui salué l’arrivée des Léopards : « Ce sont des matchs compliqués. L’Afrique a toujours des équipes très physiques et imprévisibles. Nous devrons être concentrés dès le premier match. »

Que ce soit une défaite honorable ou une surprise, ce Portugal – RDC marquera à jamais l’histoire du football congolais. Pour une nation qui n’a disputé qu’une seule phase finale auparavant (éliminée au premier tour en 1974), chaque minute sur la pelouse de Houston sera une victoire en soi.

Allez les Léopards ! 🐆🇨🇩

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Zola NKOSI/L’INTERVIEW.CD